Čo je MLM. Viacúrovňový marketing = podvod?

Nie všetky eticky pochybné spôsoby zarábania peňazí sú zakázané. Jedným z príkladov je multi-level marketing známy aj ako MLM (viacúrovňový marketing). MLM je pojem známy v marketingu. Toto je stratégia, ktorú niektoré spoločnosti používajú na predaj svojich produktov a služieb. Viacúrovňový marketing povzbudzuje existujúcich členov schémy, aby propagovali a predávali produkty spoločnosti ostatným.

Mnohé z MLM schém sú legálne, no existujú aj prípady, kedy multi-level marketing funguje ako pyramídová hra, ktorá zahŕňa aj oblasť investovania, kryptomenové projekty a súvisiace. Výsledkom je, že mnohé spoločnosti fungujúce čestným a legálnym spôsobom sa považujú za pochybné podniky. V dnešnom texte si vysvetlíme, čo to vlastne MLM je a predstavíme si príklady firiem, ktoré podľa tejto marketingovej stratégie fungujú.

ČÍTAŤ: Charles Ponzi - tvorca slávnej finančnej pyramídy

Čo je to MLM (Multi Level Marketing)?

Multi-level marketing je legitímny spôsob zarábania peňazí a často ho využívajú firmy, ktoré chcú svojich existujúcich zákazníkov využiť ako svojich „predajcov“. Vďaka tomu spoločnosť funguje na princípe ústneho marketingu, ktorý by teoreticky mal znížiť predajné a marketingové náklady. Samozrejme, výška týchto nákladov závisí od toho, ako chce firma realizovať svoje marketingové stratégie.

Ako funguje MLM? Zákazníkom môže byť dodávateľ, distribútor alebo propagátor produktov spoločnosti. Veľmi často sa stáva, že existujúci zákazníci začínajú byť „misionármi“ ponuky spoločnosti. Vďaka tomu presvedčia svojich známych, priateľov či susedov, aby si výrobky kúpili. Ak nový človek začne kupovať produkt, potom „vedúci poskytovateľ” dostáva od spoločnosti províziu z vygenerovaných tržieb. Navyše, ak nový zákazník privedie ďalšieho zákazníka, pôvodný zákazník dostane aj zlomok hodnoty svojich nákupov od ďalšieho zákazníka. To spôsobí jeho tvorbu "pyramída príjmov", ktorý sa nazýva nejakým „budovaním pasívneho príjmu“.

Schéma MLM. Zdroj: wikipedia.org

Spomínaná pyramída znamená, že čím skôr vstúpite do MLM, tým teoreticky bude váš príjem vyšší. Takáto štruktúra znamená, že ľudia, ktorí sú na vrchole pyramídy, môžu dosiahnuť veľmi vysoký príjem a ľudia na spodku sú poskytovateľmi hotovosti a sami negenerujú pozitívne peňažné toky z programu MLM.

Vzhľadom na to, že stratégia MLM vylučuje dávanie fixného platu svojim „účastníkom-predajcom“, je tento spôsob zárobku výhodný pre ľudí, ktorí majú podnikateľské črty. Táto postava vám umožňuje dosahovať vaše vlastné predajné ciele, čo vám umožňuje vytvárať uspokojivé zárobky. Ak však chce hanblivý a lenivý človek na tejto marketingovej stratégii dosiahnuť veľké zisky, jeho šance sa budú blížiť k nule.

dodatočné informácie

Hoci je fungovanie multi-level marketingu legálne, často sa považuje za kontroverzné. Je to spôsobené tým, že jeho fungovanie môže pripomínať finančnú pyramídu. Dôvodom je, že členovia predajcov sú platení z peňazí ľudí na dne pyramídy.

Ako rozoznáte legálne fungujúcu spoločnosť, ktorá svoj predaj zakladá na viacúrovňovom marketingu, od pyramídovej hry? Jedným jednoduchým spôsobom, ako rozlíšiť tieto dva produkty, je presvedčiť zákazníkov, aby zvýšili predaj. V „zdravom“ prístupe je to spoločnosť, ktorá predáva produkty konečnému zákazníkovi. Podozrivé sú však stratégie, ktoré účastníkov MLM „napchávajú“ produktmi, čo ich núti hľadať nových zákazníkov. Podozrivé spoločnosti majú tendenciu zameriavať sa skôr na nábor nových účastníkov v schéme, než na skutočný predaj a zlepšovanie produktu.

Existuje množstvo signálov, ktoré naznačujú, že spoločnosť funguje na báze nelegálnej finančnej pyramídy maskovanej ako jednoduchý multi-level marketing. Federálna obchodná komisia varuje pred spoločnosťami, ktoré:

• Metódu MLM propagujú svojim klientom ako veľmi rýchly spôsob generovania ohromujúcich zárobkov
• Vytrvalo povzbudzujú účastníkov, aby sa zamerali na hľadanie nových zákazníkov
• Zárobok závisí od toho, koľko ľudí zaradíte do štruktúry, nie od hodnoty predaných produktov
• Vyzývajú k zapojeniu sa do programu bez toho, aby podrobne informovali o svojom produkte, ktorý chcú zákazníkom ponúknuť
• Minimálne hodnoty zakúpených produktov, ktoré je potrebné „predať“ iným zákazníkom
• Vysoké poplatky za školenie
• Fungujú na emóciách a nie na spoľahlivej prezentácii ponuky
• Distribútori produktov naďalej nakupujú produkty, ktoré sa im ťažko predávajú, aby sa kvalifikovali na firemné ocenenie.

Viacúrovňový marketing – príklady

Vo svete existuje mnoho príkladov spoločností, ktoré fungujú na báze multi-level marketingovej stratégie. Niektoré z nich sú kótované na burzách.

Amway

Ide o spoločnosť, ktorá využíva MLM stratégie na predaj svojich produktov. Spoločnosť sa zameriava na predaj produktov zo segmentov zdravia, krásy a domácej chémie. Amway predáva svoje produkty do viac ako 100 krajín po celom svete. Tržby spoločnosti v roku 2021 boli 8,9 miliardy dolárov. Spoločnosť je uznávaná ako najväčšia viacúrovňová marketingová štruktúra na svete.

Výživa Herbalife

Ide o spoločnosť kótovanú na americkej burze cenných papierov. Herbalife Nuturition bol hrdinom veľkého zápasu investorov, keď Bill Ackman v roku 2012 začal nakrátko predávať akcie spoločnosti. Hodnota krátkej pozície bola 1 miliarda USD. Ackman veril, že operácie spoločnosti boli pyramídovou hrou a že spoločnosť podvádzala svojich zákazníkov. Napriek vyšetrovaniu zo strany FTC v roku 2016 spoločnosť pokračovala vo svojej činnosti. Avšak vzhľadom na  Na základe pripomienok FTC musel Herbalife reštrukturalizovať svoje operácie. Proti Ackmanovi sa postavil Carl Icahn. Spor sa skončil víťazstvom Icahna, ktorý dosiahol dlhú pozíciu na akciách Herbalife vo výške približne 2018 miliardy dolárov. Bill Ackman oznámil svoj odchod z krátkej pozície v roku XNUMX.

Samotný Herbalife predáva produkty navrhnuté tak, aby pomohli svojim zákazníkom schudnúť. Spoločnosť vysvetľuje, že svojim zákazníkom ponúka možnosť vrátenia peňazí, ak nie sú spokojní s ponukou produktov.

Medifast

Medifast je ďalšou spoločnosťou, ktorá funguje v modeli MLM a je kótovaná na burze. Tržby spoločnosti v roku 2021 dosiahli 1,5 miliardy dolárov, pričom čistý zisk bol 164 miliónov dolárov. Spoločnosť predáva produkty na chudnutie a zdravotné produkty. Spoločnosť predáva smoothies, polievky, tyčinky, palacinky, pudingy atď.

Ako vidíte, niektoré spoločnosti pôsobiace v modeli viacúrovňového marketingu majú veľmi široký rozsah činnosti. Nejde o klasické finančné pyramídy, ktoré rýchlo rastú a ešte rýchlejšie padajú.

Je MLM pre vás?

Pred rozhodnutím zúčastniť sa viacúrovňového marketingu by ste si mali zodpovedať nasledujúce otázky:

• Som si istý, že spoločnosť funguje čestne? - každá „červená vlajka“ by mala byť varovným signálom a odrádzať od účasti na pochybných projektoch.
• Chcem byť predajcom? – ak sa chcete pripojiť k MLM, musíte byť obchodník. Okrem prezentácie produktovej ponuky budete musieť nejakým spôsobom presvedčiť, aby ste sa zapojili do MLM schémy. Ak nemáte dar na predaj, mali by ste si hľadať inú prácu.
• Máte dobrého obchodníka? – uistite sa, že pre produkt existuje trh. Chatujte so svojimi priateľmi a rodinou. Môžete si prečítať aj názory ľudí, ktorí sa zapojili do MLM (zamerajte sa na negatívnu spätnú väzbu).
• Viete byť systematický? – musíte si byť vedomí toho, aby ste dosiahli svoje finančné ciele  budete musieť tvrdo a systematicky pracovať na vybudovaní dostatočne veľkej siete zákazníkov. Len tak budete môcť menej pracovať a stále dostávať vysoké mzdy.
• Budete vedieť dobre hospodáriť s časom a peniazmi? Každá podnikateľská činnosť má svoje riziká. MLM podnikanie tiež. Aj keď sú počiatočné výdavky malé, rozšírenie si vyžaduje značné investície času a peňazí. Koniec koncov, viac ako raz budete musieť vynaložiť vysoké náklady na oslovenie zákazníka bez záruky generovania príjmu. Okrem toho budete musieť stráviť veľa času zdokonaľovaním svojich predajných zručností a riadením popredajných aktivít (pomáhať zákazníkom, motivovať ich k hľadaniu ďalších zákazníkov).
• Porovnali ste už produkt s konkurenciou? – pred rozhodnutím zapojiť sa do MLM programu by ste si mali dôkladne preveriť, či produkt, ktorý predávate, skutočne prináša nejaké výhody pre koncového zákazníka. Výhodou môže byť buď vyššia kvalita alebo nižšia cena. Buďte skeptickí voči „zázračným ingredienciám“ či zaručeným výsledkom.
• Máte presne vypočítané náklady? – oplatí sa skontrolovať, či neexistujú skryté náklady, ako sú výdavky na školiace materiály alebo náklady na samotné školenie. Skontrolujte, či sa niektoré z týchto nákladov neopakujú, čo spochybňuje ekonomickú ziskovosť činnosti.
• Prečítali ste si dôkladne všetky dokumenty a porozumeli im? – pozorne si prečítať podnikateľský plán spoločnosti, dokumenty týkajúce sa podmienok odmeňovania a nákladov. Venujte pozornosť aj obsahu všetkých dokumentov, ktoré musíte podpísať. Namiesto toho, aby ste konali na základe emócií, čítajte dokumenty pozorne a skepticky. Ak si nie ste istí, či ste správne porozumeli dokumentom, využite profesionála, ktorý vás ochráni pred podpisom nevýhodnej zmluvy.

Multi-level marketing – zhrnutie

Kľúčové závery zo stratégie MLM:

• Viacúrovňový marketing je v mnohých krajinách legálnou činnosťou. Niektoré známe spoločnosti stavajú svoje predajné stratégie na MLM.
• Existujúci členovia MLM sú povzbudzovaní k tomu, aby propagovali produkt a predávali ho iným, čím sa zvyšuje okruh zákazníkov spoločnosti.
• Spoločnosť vypláca členom, ktorí „privedú“ viac zákazníkov, percento z hodnoty produktov zakúpených od nového účastníka schémy.
• Čím viac ľudí jeho člen priláka do MLM systému, tým väčší je potenciálny príjem z provízií z predaja.
• V Spojených štátoch viacúrovňové marketingové programy skúma FTC (Federal Trade Commission) z hľadiska výkonu právnej činnosti. Ak sa agentúra domnieva, že spoločnosť funguje v modeli finančnej pyramídy, môže zakázať legálnu činnosť.