Forrest Mars – Čokoládový diktátor: Impérium vybudované železnou päsťou

Forrest Mars starší (1904 – 1999) bol americký podnikateľ, ktorý zmenil potravinársky priemysel nielen v Spojených štátoch, ale aj na celom svete. Vynašiel dva populárne bary, ktoré možno nájsť na každom kontinente: mliečna dráha oraz marec. Okrem toho to bol on, kto zaviedol predaj cukríkov. M & Ms. Spomínané produkty boli uvedené na trh pred koncom druhej svetovej vojny. Toto je príklad toho, ako si dobrý produkt môže obľúbiť mnoho generácií. Toto nie je bežný jav, pretože každá generácia má trochu iné nákupné preferencie a iný systém hodnôt.  a rôzne modly. Ale na Forrestovi Marsovi je mimoriadne to, že mal schopnosť myslieť nekonvenčne a dar rozširovať podnikanie, a to ako ako mladý podnikateľ, tak aj keď už bol na dôchodku.

Forrest Mars neposkytol veľa rozhovorov. Bolo to preto, že nebol influencer ani mediálna osoba. Namiesto toho sa zameral na neustále zlepšovanie prevádzkovej efektívnosti a rozširovanie podnikania. Z tohto dôvodu často odmietal rozhovory alebo šoféroval luxusné autá. Takže nebol mužom, ktorý by sa dostal na titulné stránky novín – svoje podnikanie rozvíjal v tieni médií.

Vďaka tomu premenil malú rodinnú firmu na jednu z najväčších korporácií na svete. Spoločnosť Mars Inc. v súčasnosti vyrába cukrovinky, balené potraviny a ... krmivo pre domáce zvieratá. Ešte úžasnejšie je, že vytvoril obrovský biznis bez toho, aby musel vstúpiť na burzu. Vďaka správnemu rozdeleniu kapitálu financovala rozvoj prostredníctvom generovaných FCFa dlhové financovanie. Je však zaujímavé, že Mars v určitom okamihu nadviazal úzku spoluprácu s… Warren Buffett.

Pozývame vás na fascinujúci príbeh človeka, ktorý zmenil kulinárske návyky niektorých Američanov a Európanov a potom začal predávať svoje výrobky po celom svete. Forrestov príbeh je skvelým príkladom toho, že na to, aby ste dosiahli niečo skvelé, nemusíte byť stále v médiách.

Mládež plná výziev

Detstvo nebolo k nášmu hrdinovi priaznivé. Narodil sa 21. marca 1904 v malom mestečku Wadena v Minnesote. Bol dieťaťom Franklina Clarencea Marsa a jeho manželky Ethel G. Kissack. Otec bol podnikateľ, ktorému sa darilo veľmi zle, a Ethel bola učiteľkou. Dôležité je, že jeho otec pracoval v potravinárskom priemysle, kde vyrábal sladké karamely. Problém však bol, že na začiatku XNUMX. storočia neexistovala vhodná infraštruktúra (chladiarne, mrazničky) na predaj cukríkov na dlhšie vzdialenosti. V dôsledku toho výrobcovia cukríkov pôsobili v malom rozsahu, čo znamenalo, že ich marže boli veľmi nízke. Predaj cukríkov v lete bol veľmi náročný, pretože bez vhodných podmienok cukríky strácali svoju kvalitu, čo odrádzalo zákazníkov od nákupu. Niet divu, že Forrestov otec mal často finančné problémy.

Bohužiaľ, manželstvo sa rýchlo rozpadlo a keď mal mladý Forrest 6 rokov, jeho rodičia sa rozviedli. Zatiaľ čo rozvod je dnes bežný a nespôsobuje šok, na začiatku XNUMX. storočia bol zriedkavý a niekedy spôsoboval ostrakizmus v konzervatívnych častiach spoločnosti. Rozvod, žiaľ, spôsobil prudký pokles životnej úrovne Ethel a malého Forresta, keďže ich otec nemohol (alebo nebol ochotný) poskytnúť dostatočnú finančnú podporu. Malého Forresta museli poslať k starým rodičom z matkinej strany, aby sa zabezpečilo, že dieťa bude mať jedlo a pokojný život. Náš hrdina sa teda ocitol v Kanade, konkrétnejšie v severnom regióne Saskatchewan. Jeho nový domov sa nachádzal v baníckej osade. Práve v týchto podmienkach sa formovala Forrestova postava. Stal sa nezávislým, vytrvalým, pracovitým, ale aj tajnostkárskym, odmeraným a citovo suchým.

Už v mladosti si vyskúšal podnikanie. V baníckej osade si otvoril malý podnik, kde predával základné produkty. Samozrejme, tento podnik bol veľmi malý a nemohol priniesť veľké zisky. Toto však bola jeho prvá skúsenosť s podnikaním, kde sa musel naučiť, ako riadiť zásoby, kontrolovať marže a stanovovať ceny, aby povzbudil zákazníkov k nákupu jeho produktov.

Po ukončení strednej školy sa Forrest Mars vrátil do Spojených štátov a zapísal sa na Kalifornskú univerzitu v Berkeley. Je zaujímavé, že ho študentský život veľmi nezaujímal. Namiesto tohto trávil hodiny štúdiom teórií organizácie práce, kontroly kvality a metód riadenia výroby (napr. Frederick Winslow Taylor). Ale termín „mládež v knižniciach“ sa na Forresta nehodil. Namiesto toho navštívil laboratóriá a výrobné haly. Už vtedy sa rozhodol, že správna organizácia práce je dôležitejšia ako talent. Práve na tomto presvedčení vybudoval skvelú spoločnosť.

Snaha o spoluprácu s otcom

Po ukončení štúdia začal mladý Forrest Mars hľadať kontakt so svojím otcom. Začiatky neboli ľahké, pretože jeho otec sa k svojmu dieťaťu správal skôr ako k obchodnému partnerovi alebo dodávateľovi než k svojmu potomkovi. Pre Forresta to znamenalo jedno: ak si chcel získať otcovu dôveru, musel dokázať svoju hodnotu. Vzťah s jeho otcom by sa pravdepodobne stále vyznačoval odstupom, nebyť istej udalosti. V roku 1923 bol mladý Forrest, ktorý vtedy pracoval v reklame, zatknutý za nelegálne rozdávanie reklamných letákov. Forrset Mars zavolal o pomoc svojho otca. Vďaka svojim kontaktom znovu získal slobodu. Otec a syn sa stretli na večeri, ktorá im zmenila život.

Franklin Mars prevádzkoval malú cukráreň, kde predával čokoládovú tyčinku Mar-O-Bar. Malo to obmedzený úspech, ale poskytovalo to dostatočné zisky na to, aby si zabezpečilo vysokú životnú úroveň. Počas rozhovoru sa Forrest a Franklin začali rozprávať o biznise. Forrest, popíjajúc svoj mliečny kokteil, žartoval, že by mali vyrábať tyčinky s touto príchuťou. Po obede sa rozhodli spojiť sily. Franklin poskytol výrobnú kapacitu a svoje laboratórium, zatiaľ čo Forrest poskytol svoju kreativitu a marketingové zručnosti. Po roku vývoja bola tyčinka uvedená na trh. Počas nasledujúcich 12 mesiacov dosiahol Milky-Way (ako sa nový bar volal) tržby vo výške 800 000 dolárov (pri dnešných cenách približne 11 miliónov dolárov). Spotrebitelia boli nadšení chuťou mliečneho kokteilu v kombinácii s pohodlím konzumácie bežnej tyčinky. Bola to lacná sladkosť (stála 5 centov) a dala sa jesť v zime aj v lete. Produkt bol dostupný v obchodoch, stánkoch a automatoch, pričom stanovená cena bola dostupná pre bežného spotrebiteľa. Produkt bol na trhu propagovaný ako „zdravá desiata s mliekom“, ktorá v dobe nedostatku bielkovín pôsobila na dospelých ako magnet. Všetko to fungovalo. Produkt bol obrovským úspechom a úplne zmenil životy Forresta a Franklina. Milky Way nie je len prvým veľkým úspechom spoločnosti Mars – je to produkt, ktorý nastavil štandard pre celý barový priemysel. Nikto predtým tak efektívne nespojil chuť, nutričné ​​hodnoty, dostupnosť a cenu. Práve táto čokoládová tyčinka umožnila spoločnosti ďalej expandovať, otvoriť nové továrne a zamestnať stovky pracovníkov.

Mladý Mars bol zodpovedný nielen za marketing, ale aj za dohľad nad výrobou, kde radil, ako optimalizovať výrobné haly. Tu sa mu jeho vzdelanie zídelo.  (bol výrobným inžinierom) a jeho precíznosťou a usilovnosťou.

V nasledujúcich rokoch vznikli ďalšie tyčinky, ktoré sa stali kultovými klasikami. Boli Snickers oraz 3 mušketieri (tyčinky s príchuťou jahody, vanilky a čokolády). V prípade Snickersu to bol Forrest, kto bol zodpovedný za návrh vzhľadu a zloženia tyčinky. V roku 1932, v období, ktoré bolo pre Spojené štáty veľmi zlým, spoločnosť Mars dosiahla tržby vo výške 25 miliónov dolárov. Vyhliadky na nasledujúce roky sa zdali byť ešte lepšie. Stačilo len „stlačiť plynový pedál až k doske“.

Rozhodnutie však stále záviselo od otca. Už na prelome 20. a 30. rokov 30. storočia sa konflikt medzi Franklinom a Forrestom Marsom vyostroval. Syn chcel predstaviť nové produkty, predávať ich mimo USA, automatizovať výrobu a optimalizovať prácu zamestnancov. Franklin bol však často skeptický, pretože nemal ani potuchy, ako rozširovať podnikanie, ale bol dobrým remeselníkom, mal skvelé nápady na nové produkty a bol zručným obchodníkom. Forrest sa naopak zameral na analytiku, stanovovanie cieľov a presnú kontrolu nákladov. Skutočný problém však vypukol v XNUMX. rokoch XNUMX. storočia.

Forrest chcel spoločnosť rozširovať, zatiaľ čo Frank bol spokojný so súčasným rozsahom spoločnosti. Mohol si dovoliť lietadlo, konskú stajňu a súkromné ​​jazerá. Konflikt vypukol, keď Forrester navrhol, aby viedol spoločnosť a získal v nej ⅓ podiel. ⅔ mali zostať u Franeka, ktorý mal poberať dôchodok. Otec však o synov návrh nemal záujem. Povedal, že Forrest bol iba zamestnancom, nie akcionárom. Radšej nechal svoje podnikanie na svojej novej rodine. Nakoniec sa ich vzťah natoľko zhoršil, že Forrest pri odchode povedal:

„Stlač si túto spoločnosť do zadku.“

Po odchode z osady dostal 50 000 dolárov a recept na Milky Way pre zahraničný trh. Takže nedostal značku Milky Way, ale mohol vyrábať tú istú tyčinku, ale pod iným názvom. To bol ich posledný rozhovor. O necelé dva roky neskôr, v roku 1934, Frank Mars spadol z výšky vo svojej továrni a na následky pádu zomrel. Forrest neprišiel na pohreb svojho otca.

Výstavba európskej továrne

Forrest Mars spočiatku s rodinou odletel do Paríža, ale po niekoľkých mesiacoch sa rozhodol, že chce v Európe vybudovať veľkú cukrársku spoločnosť. Rozhodol sa, že sa musí naučiť vyrábať čokoládu, aby bola jeho spoločnosť vertikálne integrovaná a nemusel by získavať čokoládu od konkurencie, ako to robila spoločnosť jeho otca (Frank kupoval čokoládu od Hershey). Rozhodol sa, že najlepšia čokoláda v Európe sa vyrába vo Švajčiarsku, a preto tam potrebuje získať potrebné vzdelanie. Napriek tomu, že si predchádzajúce desaťročie žil pohodlne a zastával manažérsku pozíciu v otcovej spoločnosti, Forrest sa rozhodol, že musí začať svoju kariéru ako bežný zamestnanec. Na samom začiatku pracoval pre Johanna Toblera (vytvoril slávny Toblerone) a potom sa presunul do Nestlé. Tam stál na výrobných linkách. Vďaka tomu sa dozvedel o celom technologickom procese výroby čokolády.

Koncom roku 1933 mal pocit, že sa o výrobe čokolády veľa naučil, a tak sa rozhodol presťahovať do Británie. Boli na to dva dôvody, po prvé, bola to jedna z najrozvinutejších ekonomík na svete. Druhým dôvodom bolo, že sa tam hovorilo po anglicky, takže bolo oveľa jednoduchšie začať podnikať, rozprávať sa s dodávateľmi alebo zamestnancami. Prišiel do Slough neďaleko Londýna, kde si prenajal malú výrobnú halu, aby mohol začať podnikať. Mal desaťtisíce libier, manželku, deti a žiadne obchodné konexie. Mal však skúsenosti, ambície, vedomosti a húževnatosť. Aby znížil náklady, presťahoval sa s rodinou do malého bytu nad halou.

Začal vyrábať tyčinku podobnú Milky Way, ale prispôsobenú britskému vkusu. Namiesto príchute mliečneho kokteilu sa rozhodol pre nugát. Problém bol, čím prikryť bar. Samozrejme, o vlastnej výrobe čokolády neprichádzalo do úvahy. Bolo to spôsobené tým, že výstavba čokoládovne si vyžaduje veľa kapitálu, prístup ku kakaovým bôbom, sklady a veľa pracovníkov. S 50 000 dolármi vo vrecku o tom mohol len snívať. Keďže nemal nič lepšie, rozhodol sa outsourcovať výrobu čokolády. Dodávateľom bola spoločnosť Cadbury. V USA mal overený produkt, ktorý bol prispôsobený chuti zákazníkov (bol sladší a menej krémový ako Milky Way). Chýbalo mu len meno, keďže nemal práva na Mliečnu dráhu, rozhodol sa použiť svoje vlastné meno. Tak pomenoval bar Mars. Vďaka skvelému produktu v kombinácii s prijateľnou cenou a dobrým marketingom sa jeho spoločnosť do 6 rokov stala tretím najväčším výrobcom cukroviniek vo Veľkej Británii (za Cadbury a Roundtree's). Tento veľký úspech nebol zásluhou len jedného produktu. V roku 3 boli uvedené na trh Maltéri, t. j. ľahké čokoládové guľôčky s chrumkavým stredom. Rovnako ako Mars, aj Maltesers sa stali skutočným predajným hitom.

Forrest Mars však nemal na mysli len trh s cukrovinkami. Rozhodol sa tiež vstúpiť do odvetvia krmív pre domáce zvieratá. Bol to veľmi nekonvenčný krok, pretože vtedy ľudia kŕmili zvieratá zvyškami jedla. Vyhradené krmivo pre psov bolo vtedy „rozmarom bohatých a čudných ľudí“. Ale pre Forresta to bola rýchlo rastúca medzera na trhu, ktorá mala potenciál stať sa veľkým odvetvím. Mars mohol uvažovať takto:

„Veď koniec koncov, veľa ľudí má psy a mačky, stačí, aby každý druhý alebo tretí človek kŕmil svojich domácich miláčikov vyhradeným krmivom a trh sa zrazu stane obrovským.“

Navyše tam chýbali silní hráči, čo znamenalo, že sa dalo rýchlo stať popredným hráčom na trhu. V roku 1934 spoločnosť Mars získala britskú spoločnosť Chappel Bros., ktorej klenotom bola značka Chappie. Krátko po akvizícii ju začal vertikálne integrovať. Získala dodávateľov mäsa, vyrábala vlastné etikety a rozvíjala vlastnú logistiku.

Pozrime sa na to, čo bolo zdrojom úspechu. Prvý bol obsedantné zameranie na zlepšovanie kvality. To sa týkalo aj surovín používaných na výrobu tyčiniek, vzhľadu samotného produktu, balenia a vystavovania na pultoch. Bolo to spôsobené tým, že sladkosti sú impulzívne produkty, čo znamená, že ich nákup najčastejšie prebieha impulzívne. Boj za kvalitu sa týkal aj výrobného procesu. Ktorýkoľvek zamestnanec mohol zastaviť celú linku, ak mal pocit, že niečo negatívne ovplyvňuje kvalitu produktu. Toto je veľmi podobné tomu, čo Toyota zaviedla do automobilového priemyslu.

Ani Forrest nebol ten typ. „Januszov biznis“. Veril, že jeho zamestnanci by mali byť dobre platení. Keď zakladal spoločnosť, dostával 2 až 4-krát viac, ako bol priemerný plat na trhu. Nešlo však o holé platy, ale o bonusy za výsledky celej spoločnosti. To poskytovalo flexibilitu (zamestnanci v zlých časoch zarábali menej), ale zároveň sa samotným zamestnancom záležalo na úspechu celého projektu.

Ďalšou inováciou, ktorú Forrest predstavil, bola rovnosť. Nezaviedol uzavreté miestnosti pre „veľké ryby“ ani drahé kancelárie. Nefungovalo ani pravidlo, že má vždy pravdu. HROH (Najvyššie platená osoba v miestnosti). V spoločnosti si boli všetci rovní a nápady sa posudzovali skôr z hľadiska ich potenciálneho prínosu než toho, kto ich predložil.

Ďalším aspektom, ktorému spoločnosť Mars prikladala veľký význam, bola efektívnosť správy aktív. V analýze rozhodovania použil ROTA (Návratnosť celkových aktív). V 30. a 40. rokoch 18. storočia bola podľa Forresta zlatá stredná cesta 18 %. Ukazovateľ sa vypočíta vydelením EBIT priemernou hodnotou aktív. Spoločnosť Mars sa domnievala, že ak ROTA klesne pod 18 %, zdroje sa nevyužívajú optimálne. Ak však ROTA výrazne prekročí XNUMX %, znamená to, že spoločnosť si berie príliš veľa zisku pre seba a mala by ho vrátiť zákazníkom (napr. znížením cien) alebo reinvestovať do nových obchodných línií alebo výskumu a vývoja.

Forrest Mars si dokázal, že dokáže vybudovať firmy od nuly a riadiť ich efektívnejšie ako jeho vlastný otec. Takýto rýchly rast podnikania znamenal, že Mars si našiel ďalší cieľ, ktorý chcel dosiahnuť: vrátiť sa do Spojených štátov a získať späť otcovu spoločnosť. Po druhé, situácia v Európe sa stávala čoraz napätejšou a hrozba vojny medzi Nemeckom a novou Dohodou narastala.

SKONTROLUJTE: Trh s potravinami alebo ako investovať do potravín – ETN, ETF, REIT [Sprievodca]

Forrest Mars sa vracia do USA

Po návrate do USA priniesol Forrest aj veľmi zaujímavý produkt. Boli to oni Dragee, alebo dražé po poľsky. Ľahko sa konzumovali a nerozpúšťali sa pri vysokých teplotách. Produkt nebol v Spojených štátoch všeobecne známy, ale na starom kontinente bol dosť populárny. Samotný produkt však nestačí na dobytie trhu. Potreboval čokoládu, prístup k lacnému cukru a distribučnú sieť. Hershey toto všetko mal, ale bolo by ťažké presvedčiť vedenie spoločnosti. Forrest mal skvelý nápad. Kontaktoval Williama Murrieho, ktorý pracoval v Hershey ako prevádzkový riaditeľ, ale nemal žiadny vlastnícky podiel v čokoládovni. Podľa dohody bola založená spoločnosť M&M (skratka pre Mars & Murrie). Forrest vlastnil 80 % novej spoločnosti a Williamov syn Bruce Murrie 20 %.

Ako asi tušíte, produktom boli dražé s čokoládovou príchuťou. Mali veľkú výhodu, že sa ľahko jedli a skladovali. Boli tiež kalorické, čo znamená, že ste nemuseli jesť veľa, aby ste získali potrebnú energiu. Preto Armáda mala o produkt záujem, ktorá po vstupe USA do vojny potrebovala obrovské množstvo sladkostí, ktoré sa dali konzumovať vo vojnových podmienkach. Dražé M&M boli na to perfektné. V dôsledku toho M&M debutoval nie na spotrebiteľskom trhu, ale v armáde, námorníctve a letectve. Toto boli jediní významní zákazníci spoločnosti M&M.

Po vojne sa zmluvy výrazne znížili a vstup na spotrebiteľský trh bol veľmi ťažký. To viedlo ku konfliktu vlastníctva. V roku 1950 Bruce predal svoje akcie za 1 milión dolárov. Keď Forrest získal plnú moc, rozhodol sa zmeniť spôsob svojho marketingu. Najal si špecializovanú agentúru, aby vytvorila reklamy, ktoré by povzbudzovali deti aj dospelých k nákupu cukríkov M&M's. V priebehu niekoľkých rokov od začiatku marketingových kampaní sa dražé stali jednou z najčastejšie kupovaných sladkostí v Spojených štátoch.

Úspech M&M's nebol náhodný – spoločnosť Mars zaviedla množstvo inovácií: používanie iniciály „M“ na každom dražé (ako znak pravosti a kvality), farebné dražé a širokú distribúciu v predajných automatoch, obchodoch s potravinami a lekárňach. M&M's sa stali viac než len sladkou maškrtou – stali sa ikonou populárnej kultúry, prítomnou v reklame, kine, armáde a amerických domácnostiach.

Okrem rastu spoločnosti M&M sa Forrest Mars rozhodol aj diverzifikovať svoje podnikanie. Začínal so spoločnosťou, ktorá vyrábala predvarenú ryžu. Takáto ryža sa po uvarení nezlepila a zároveň nestratila svoju nutričnú hodnotu. V roku 1942 bola založená dnešná značka Uncle Ben's, ktorá je dnes jednou z najsilnejších spotrebiteľských značiek v Spojených štátoch. Samotný názov „Uncle Ben's“ pochádza od skutočnej osoby, ktorá bola v tom čase v Spojených štátoch veľmi slávna, pretože jeho ryža bola považovaná za veľmi kvalitnú. Vzhľad známy zo samotného obalu však patril černošskému zamestnancovi amerického hotela Frankovi Brownovi, ktorý prepožičal svoju tvár. Spoločnosť Mars kontrolovala každý krok: dovoz surovín, spracovanie, balenie, dizajn obalov, distribúciu a marketing. Uncle Ben's si rýchlo podmanil maloobchodný trh, ale aj armádu a inštitúcie (nemocnice, školy). Bolo to jedno z prvých polotovarov – symbol modernej, jednoduchej a rýchlej výživy pre povojnovú spoločnosť.

Súbežne spoločnosť Mars rozvíjala segment krmív pre domáce zvieratá. Po úspechu britskej značky Chappie v 30. rokoch XNUMX. storočia predstavil v USA nové produktové rady: krmivo pre psov Pedigree a krmivo pre mačky Whiskas. Forrest veril, že starostlivosť o domáce zvieratá sa jedného dňa stane rovnako organizovaným a masovým trhom ako spracovanie potravín. A mal pravdu. Zavedením jednotných receptúr, štandardov surovín a veľkoformátových baliacich liniek spoločnosť Mars položila základy moderného odvetvia krmív pre domáce zvieratá.

Pedigree a Whiskas si rýchlo získali dôveru spotrebiteľov. Kľúčová bola kvalita: recepty boli vyvinuté za účasti veterinárov, nutrične testované a prispôsobené veku a potrebám zvierat. Reklamné kampane, hoci skromné, sa zameriavali na vzdelávanie majiteľov a budovanie dôvery v značku. Spoločnosť Mars sa navyše postarala o modernú distribúciu: produkty sa objavili nielen v obchodoch s domácimi zvieratami, ale aj v supermarketoch a lekárňach.

Vďaka týmto iniciatívam sa spoločnosť Mars, Inc. stala nielen gigantom v kategórii cukroviniek, ale aj spoločnosťou s diverzifikovaným portfóliom: vrátane potravín, krmív, ryže, instantných výrobkov a funkčných prísad. Každá z týchto liniek fungovala nezávisle, mala vlastný systém reportovania, rozpočtovania a rozvoja – všetky však boli podriadené jednej filozofii: maximálna kontrola a kvalita.

Forrest Mars si konečne presadil svoju

Už v 50. rokoch 4. storočia mal Forrest Mars oveľa väčšiu spoločnosť ako jeho otec. Rozdiel v príjmoch bol približne štvornásobný. Za zmienku stojí, že v roku 1945 sa Forrest stal jedným z najväčších akcionárov bývalej spoločnosti Franka Marsa. Bolo to spôsobené tým, že jeho druhá manželka zomrela a v súlade so svojou závetom rozdelila akcie na polovicu: Forrest dostal ⅓ akcií spoločnosti a Patricia (dcéra) zvyšnú ⅓ akcií.

Ďalším krokom bolo, aby Forrest požiadal o kanceláriu v otcovej spoločnosti. Dozorná rada s tým musela súhlasiť. V dôsledku toho sa spoločnosť Mars začala bližšie zaoberať prevádzkou spoločnosti a poskytovať jej poradenstvo. Často sa tiež nepriaznivo vyjadroval o konaní niektorých manažérov. Okrem toho napísal rady listy, v ktorých tiež poukázal na chyby generálneho riaditeľa. V roku 1959 sa zdalo, že Forrest dosiahol svoj cieľ. Dlhoročný generálny riaditeľ odstúpil, a tak sa pozícia uvoľnila. Patricia a jej spojenci nakoniec hlasovali za Jamesa, jej manžela. Bohužiaľ, voľba sa ukázala ako tragická. Nedostatky v manažérskych zručnostiach veľkej inštitúcie spôsobili pokles tržieb spoločnosti o 20 % z 50 miliónov dolárov na 40 miliónov dolárov v roku 1963. To znamenalo, že spoločnosť už nebola zisková. Patricia nakoniec predala svoje akcie Forrestovi, ktorý v priebehu nasledujúcich dvoch rokov odkúpil zvyšok akcií od ostatných zamestnancov.

Zlúčenie dvoch spoločností nebol jednoduchý proces. Aby všetko fungovalo ako hodinky, bola potrebná reštrukturalizácia a štandardizácia postupov. Avšak 33 rokov po odchode z otcovej firmy dosiahol svoj cieľ – prevzal vedenie „starého Marsu“. Pravdou však je, že zlúčená spoločnosť bola oveľa lepšie zaobleným podnikom, ktorý mal viac značiek, pôsobil na troch kontinentoch a generoval ročné tržby v stovkach miliónov.

Spoločnosť Mars reorganizovala vnútornú štruktúru spoločnosti a rozdelila ju na nezávislé obchodné jednotky zodpovedné za špecifické produktové rady: cukrovinky, potraviny a krmivo pre domáce zvieratá. Každý z nich mal operačnú autonómiu, ale podliehal centrálnym pravidlám – tzv. Operačný systém Mars – ktoré zahŕňali zásady efektívnosti, kontroly kvality, nákladovej disciplíny a dôvernosti. Pre spoločnosť Mars bola najdôležitejšia jedna vec: každá časť spoločnosti musela fungovať ako nezávislý podnik, schopný prežiť aj bez sídla. Ďalším veľkým krokom bolo odklonenie sa od externých dodávok čokolády. Forrestovi sa ku koncu svojej kariéry ako generálny riaditeľ spoločnosti Mars podarilo vytvoriť vertikálne integrovaného výrobcu čokoládových cukroviniek.

V roku 1973, vo veku 69 rokov, Forrest Mars oficiálne odišiel do dôchodku. Na rozdiel od mnohých obchodných magnátov sa nesnažil zostať na čele spoločnosti ako poradca alebo čestný prezident. Vedenie odovzdal svojim trom deťom – Forrestovi ml., Johnovi a Jacqueline – a úplne zmizol. Bolo to rozhodnutie typické pre jeho štýl: pevný, konečný, nekompromisný.

Po odchode z Mars, Inc. však so svojou činnosťou neprestal. V roku 1980 založil v Nevade čokoládovňu Ethel M – pomenovanú po svojej matke. Bola to malá čokoládovňa, postavená nie tak s cieľom rozšíriť sa, ale skôr ako laboratórium experimentov a sentimentálny projekt na staré časy. Výrobky Ethel M sa predávali lokálne, často v limitovaných edíciách, s dôrazom na kvalitu a tradíciu. Produkty sa ukázali byť hitom. V priebehu niekoľkých rokov od založenia novej spoločnosti vzrástli tržby na 150 miliónov dolárov. Nakoniec bola spoločnosť Ethel M Chocolates predaná spoločnosti Mars Inc, a tak otec predal podnik svojim deťom.

Miliardár, ktorý bol stoikom

Súkromný život Forresta Marsa zostáva takmer rovnako zahalený rúškom tajomstva ako jeho profesionálne rozhodnutia. Bol to uzavretý, odmeraný muž a zároveň neuveriteľne dôsledný vo svojich zásadách – v práci aj v rodinných vzťahoch. Hoci bol manželom a otcom, jeho vzťahy s blízkymi boli často chladné.

V roku 1934 sa oženil s Audrey Ruth Meyeovou, ktorá bola a zostala skromnou a disciplinovanou ženou. Mali tri deti: Forresta ml., Johna a Jacqueline. Deti sa od útleho veku učili šetriť peniaze, pracovať a byť lojálne voči spoločnosti. Aj ako dospelí si na svojho otca spomínali ako na „prísneho, ale spravodlivého“ a niekedy dokonca ako na „chladného stratéga“.

Mars bol samotár z vlastnej vôle. Neviedol pestrý spoločenský život, nezúčastňoval sa plesov, večierkov ani spoločenských stretnutí. Nevlastnil luxusné sídlo ako iní miliardári. Namiesto toho žil v úhľadnom, ale skromnom dome. Extravaganciu považoval za slabosť. Jeho šatník pozostával z jednoduchých oblekov a jeho auto bol obyčajný sedan. Pre neho bol luxus prejavom nedostatku disciplíny. Jeho rodinný život rozhodne nebol vhodný na to, aby sa stal trhákom, na ktorý by sa hrnuli dospelí a tínedžeri.

Svoj voľný čas vnímal ako priestor na zamyslenie alebo čítanie. Miloval hospodárske dejiny, knihy o vojnách, stratégii a priemyselníkoch 19. storočia. Inšpiroval ho Andrew Carnegie, John D. Rockefeller a Henry Ford. Nečítal ich však pre ich bohatstvo, ale pre ich schopnosť ovládať, systematizovať a ovplyvňovať svet.

Nebol nábožensky založený, ale veril v morálku práce. Jeho najbližší príbuzní si spomínali mal svoj vlastný etický kódex, ktorý bol založený na zodpovednosti, čestnosti a schopnosti zachovávať tajomstvá. Bol tiež hlboko lojálny, nikdy verejne nevystupoval proti svojej rodine a vyhýbal sa komentovaniu konania svojich konkurentov.

Jeho odchod do dôchodku bol tichý, v súlade s jeho životnou filozofiou. Neposkytoval rozhovory, nevystupoval na verejnosti a neinvestoval do mediálnych ani politických projektov. Žil skromne v Las Vegas a potom na Floride, vyhýbal sa luxusu a publicite. Pre svet bol záhadným miliardárom, pre svojich najbližších – prísnym, ale dôsledným patriarchom. Zomrel 1. júla 1999 vo veku 95 rokov. Ako otec zostal náročný a rezervovaný. Keď odovzdal spoločnosť svojim deťom, nezanechal žiadne podrobné pokyny – iba všeobecné pravidlá:

"Starajte sa o kvalitu. Buďte sebestační. Nikdy nevychádzajte na burzu."

Takto odovzdával nielen svoje bohatstvo, ale aj svoju filozofiu. Hoci Marsove deti prevzali kontrolu nad spoločnosťou, roky ju riadili v duchu svojho otca – tajne, efektívne a s neústupnou zásadou lojality k vnútorným hodnotám.

V súčasnosti je Mars jednou z najväčších spoločností pôsobiacich na trhu s potravinárskymi výrobkami. Okrem známych značiek cukroviniek má Mars okrem iného aj: žuvačky Wrigley, jedlo Royal Canin alebo Štedrosť.